为增加摩擦离合器的接合平稳性和减少接合过程中的功率损失，离合器应尽量在空载下接合。和嵌合式离合器比较，摩擦离合器具有下列优点:1)两轴能在任何不同角速度下进行联接;2)改变摩擦面间的压力就能调节从动轴的加速时间;3)接合时的冲击和振动较小;4)过载时将发生打滑，可免使其他零件受到损坏等等。
制造摩擦离合器的摩擦面材料应具有下列性质:l)摩擦系数要大，且不随温度、压力、速度等的变化而有较大的改变;2)耐磨性和抗胶合性要好;3)强度和许用压强应较高;4)能耐高温，导热性能好和热变形小;5)耐腐蚀，不与润滑油起化学作用;6)容易加工、价格低廉等等。但在目前，还没有一种能满足上述全部要求的材料，因之应根据具体工作条件所提出的主要要求来选择合宜的摩擦面材料。
在油中工作的摩擦离合器，最常用的摩擦面材料为淬硬钢与淬火钢或淬硬钢与青锵。这些材料的许用压强较高，使用寿命较长，但摩擦系数则较低。在要求避免有金属磨屑的地方，也允许用钢和夹布胶木。离合器接触面间的最高工作温度取决于油的闪点，故应低于120℃ 。
