空间网架结构是近年来迅速发展起来的新型的工业与民用建筑屋盖或楼盖承重结构，它是由许多杆件按照一定的规律组成的空间结构，改变了一般平面桁架的受力体系。结构处于三维空间的受力状态，能承受来自不同方向的荷载，由于杆件间的互相支撑互相制约，空间刚度大且整体性好。同时，网架是一种高次超静定结构，所以结构非常稳定。
网架的类型
网架结构按照形状不同划分为平板网架和曲面网壳两大类。目前应用较多的是平板网架。平板网架按组成的单元不同可以分为三种体系：①交叉平面桁架，②由四角锥组成的网架系，③由三角锥组成的网架系。常用的网架形式有十多种。可构成三角形、四边形、六边形、八边形和园形等多种平面形状；曲面网壳则可以构成园筒形，橄榄形、园球形等任意形状。因此，空间网架结构可以适应各种各样的建筑造型，构成各种美观的形态。
网架的适用范围
空间网架结构的适用范围很广，使用于大跨度的公共建筑，如体育馆、展览馆、影剧院、大会堂、车站候车大厅、机库候机楼等，又能适用于中小跨度，可用于单层建筑屋盖又能适用于多层建筑的楼盖，既能用于民用建筑，又适用于工业建筑，（如厂房、仓库等），亦可用于广告牌、人行桥、体育看台罩棚、塔架、光棚、脚手架等；小型网架还可用于室内外装饰。特别是工业厂房，由于采用网架，使柱网扩大，便于安装各种生产线，工艺布置灵活。这种大柱网的通用车间，能适应工艺变化更新的需要，极受用户欢迎。
网架的优越性
与传统的平面结构相比，空间网架结构具有下列优点：
1、由于网架结构杆件之间的相互作用，使其整体性好、空间刚度大、结构非常稳定。
2、网架结构靠杆件的轴力传递载荷，材料强度得到充分利用，既节约钢材，又减轻了自重。一个好的网架设计，其用钢量与同等条件下的钢筋砼结构的含钢量接近，这样就可省去大量的砼，可减轻自重70-80%，与普通钢结构相比，可节约钢材20-50%。
3、抗震性能好：由于网架结构自重轻，地震时产生的地震力就小，同时钢材具有良好的延伸性，可吸收大量地震能量，网架空间刚度大，结构稳定不会倒塌，所以具备优良的抗震性能。
4、网架结构高度小，可有效利用空间，普通钢结构高跨比为1/8—1/10，而网架结构高跨比只有1/14—1/20，能降低建筑物的高度。
5、建设速度快：网架结构的构件，其尺寸和形状大量相同，可在工厂成批生产，且质量好、效率高、同时不与土建争场地，因而现场工作量小，工期缩短。
6、网架结构轻巧，能覆盖各种形状的平面，又可设计成各种各样的体形，造型美观大方。
