石油是由上千种化学性质不同的物质组成的复杂混合物，主要包括饱和烃芳香烃类化合物。石油在开采、炼制、贮存、使用等过程中，原油和各种石油制品进入环境而造成污染，这已成为一种普遍现象，并在生态环境和社会环境方面造成一定的影响。土壤中的石油侵蚀土层，使之盐碱化、沥青化、板结化，使土壤的透水性降低，透水量下降，影响植物生长，被污染的土壤还可对地表水和地下含水层造成二次污染；许多研究表明一些石油烃类进入动物体内后对哺乳类动物及人类有致癌致畸致突变的作用土壤的严重污染会导致石油烃的某些成分在粮食中积累影响粮食的品质并通过食物链危害人类健康。
