1、冲洗孔底：泥浆可在钻头水眼处形成高速的液流，喷向井底。这高速的泥浆可将由泥浆压力与地层压力差而被压持在井底的岩屑冲起，起冲洗孔底的作用。
2、携带岩屑：当泥浆在环空的上返速度大于岩屑沉降速度时，泥浆可将岩屑带出，即在一定的上返速度下，泥浆有携带岩屑的作用。
l 3、平衡地层压力：泥浆的液柱压力必须与地层压力相平衡才能达到防止井喷或者泥浆大量漏进地层的目的。可通过泥浆的密度控制泥浆的液柱压力，使它与地层压力相平衡，起到防涌堵漏的作用。
4、冷却钻头：泥浆可将钻井中钻具（钻头与钻柱）与地层产生的热量带至地面，起冷却作用。同时，泥浆能有效地钻具与地层的，起作用。
5、井壁：可在泥浆中加入适量的处理剂，使泥浆具有页岩或分散的能力，同时产生薄而韧的滤饼，起到井壁的作用。
6、悬浮岩屑和密度材料：当停止循环时，泥浆处于停止状态，其中的膨润土颗粒可互相联结，形成结构，将岩屑悬浮起来。若泥浆中加有密度材料（如重晶石），则在停止循环时，泥浆也可将它悬浮起来。泥浆悬浮岩粉和密度材料的能力可使泥浆停止循环后易于启动。
7、获取地层信息：通过泥浆带出的岩屑，可以获取地层许多信息。如地层物性、油、气显示等。
8、传递功率：泥浆可将泥浆泵的功率经钻柱从钻头水眼高速传到井底，钻头的破岩能力，加快钻进速度。
