首要用于对于围岩变形及地表下沉有较严格约束要求的脆弱破碎围岩地道工程中，如脆弱、沙砾地层和软岩、岩堆、破碎带地段。一般是沿地下工程 断面的一部分或全部，以必定的距离环向布设，构成钢管棚护。
管棚超前支护是为了在特别条件下安全开挖，预先提供增强地层承载力的暂时支护方法 梁拱效应：先行施工的管棚以掌子面前方围岩支撑和后方围岩支撑为支点，构成一个梁式结构，二者构成环绕隧洞概括的壳状结构，可有效抑制围岩松动和垮塌。
加固效应：注浆浆液经管壁孔压入围岩裂隙中，使松懈岩体胶结、固结，从而改进了脆弱(破碎)围岩的物理力学性质，增强了围岩的自承受能力，达到了加固管棚周边围岩的目的。
环槽效应：掌子面爆产生的冲击波传达和爆生气体扩展遇管棚密布环形孔槽后被反射、吸收或绕射，大大降低了反向拉伸波所造成的围岩损坏程度和扰动范围。
保证施工安全：管棚支护刚度较大，施工时如再次发生塌方，塌渣也是落在管棚上部岩渣上，起到缓冲作用。即便管棚失稳，其损坏也较缓慢。
