这样一种装置叫做喷射器，在这种装置里，不同压力的两股流体相互混合，并发生能量交换，以形成一股居中压力的混合流体。
混合流体有的是气（蒸汽）相，有的是液相，有的是气体（蒸汽）、液体和固体的混合物。进入装置以前，压力较高的那种介质 工作介质。
工作介质流叫做工作流体。工作流体以很高的速度从喷嘴出来，进入喷射器的接受室，并把在喷射器前的压力较低的介质吸走，被吸走的流体叫做引射流体。通常在喷射器里，最初是发生工作流体的势能或者热能转变为动能，工作流体的动能，一部分传给引射流体，在沿喷射器流动的过程中，混合流体的速度渐渐均匀，于是混合流体的动能相反地转变为势能。
工作介质流体和引设介质流体进到混合室中，进行速度的均衡，通常还伴随压力的升高。流体从混合室出来进入扩散器，压力将继续升高。在扩散器出口处，混合流体的压力高于进入接受室时引射流体的压力。
提高引射流体的压力而不直接消耗机械能，这是喷射器最主要的最根本的性质。由于具有这种性质，在很多技术部门中，采用喷射器比采用机械的增压设备（压缩机、泵、鼓风机、引风机等），使有可能在工程上的广泛技术领域中使用这些喷射器。在目前，看来没有不采用喷射器的技术部门。
在动力工程和近似于动力工程的技术领域中， 可以举出如下应用喷射器的地方。
蒸汽喷射式热泵是不发生集态的，大多数为大膨胀比和中等压缩比的同相喷射器计算，简言之多数为亚音速状态，当然也有大压缩比大膨胀比的，这种为超音速喷射器。
蒸汽喷射式热泵的结构分为圆柱形和锥形结构，在调节时分为量调和值调。
主要用于容器外排乏汽回收，汽轮机压力匹配，热电站供热系统压力匹配，用蒸汽喷射式热泵代替减温减压系统及其工艺使用。
主要应用在热电站、化工厂、石油、造纸、制盐、多效蒸发系统等领域。
