膜结构可以从根本上克服传统建筑在大跨度建筑上的技术困难，创造出开敞无遮挡的空间，提供了良好的空间尺度和视线条件。尤其适合在室外应用于尺度较大的景观设计，例如大型城市广场、大规模的体育场等，跨度大且造型新颖 。
“当清晰的结构得到精确的表现时，它就升华为建筑艺术。”一代建筑大师密斯凡德罗曾这样说膜结构独特的结构特点使其各个重要的承力构件（诸如钢索 、桅杆 、张力杆等 ）暴露于空气中。这些构建充满了向上生长的力量之美，它们的造型简洁而有力，极富构成之感 。结构轮廓和构建的排列带给观众强烈的动感膜体表面流畅曲线给人以美的感受，往往具有良好的景观视觉效果。
膜结构造型独特、轻巧、极富时代气息，用来制作街头的小品也十分合适 ，像是步行街的雕塑、街头绿化的凉亭，或是广场、公园的入口等等，充满个性的造型极具标志性。另外膜结构易于拆装、移动，施工便捷，在临时性建筑的塑造上非常方便。
唐山张拉膜的基本形式：
1. 充气膜结构的基本形式
充气膜结构通过向膜内充气而使膜面形成张力、维持设计的形状并承受荷载。充气膜结构的基本形式有气承式、双层或多层气垫式、气肋式等。
充气膜结构在膜结构发展的早期曾得到很大发展，其典型工程有B.C. Place Stadium ( Canada, 232X190m, 1983, 气承式） 、GALET EXPO 2002 (103m/80m/71m , 双层气垫式) 、Fuji Group Pavilion ( Expo’70,气肋式) 等。
除了充空气外，日本的石井一夫教授还研究了300m X 150m 的充氦气悬浮膜结构屋顶方案[1]，而这一构想也被应用于在我国深圳龙岗商业中心（图2）的工程设计中。尽管近年来膜结构的发展重点在张力膜结构上，以英国Eden Project为代表的、利用以透明ETFE膜材做成的双层或多层气垫为基本单元的结构也很引人注目。
2. 张拉膜结构的基本形式
张拉膜结构以钢索、钢结构构件等为边界，通过张拉边界或顶升飞柱等手段给膜面施加张力、维持设计的形状并承受荷载。
张拉膜结构的基本外形有马鞍形、圆锥形（伞形）、拱支承形、脊谷式等。应用于实际工程的张拉膜结构常常是这些基本外形的组合。
