铁杉是一种常绿乔木,通常树高25~30米,胸径40~80厘米。树皮片状剥落,褐灰色,大枝平展,枝梢下垂。树冠塔形,直立高大,树干下部之大枝通常不脱落。侧枝展开,线型的叶在枝上螺旋状排列,基部扭转排成二列,条形,先端纯圆,有凹缺,全缘。叶面绿色有光,叶背淡绿,有2条气孔带。铁杉于每年的4~5月开花,10月间球果成熟。铁杉为耐阴树种,幼树畏惧强烈日照,成年树可在林缘生长。它根系发达,能够抗风、抗雪压,寿命长,但生长较慢。
铁杉木材材质铁杉锯成木板材,木质硬,不易变形,经常被土建工程用作胶合梁,模板支架。
加拿大进口冷铁杉,年轮清晰,木色淡雅均匀,纹理笔直均匀,木质细密,硬度适中,具有较高的抗弯强度及自然的防腐能力,在干燥过程中能够很好的保持器形状,而且会逐渐变硬,干燥后尺寸稳定,出现裂纹的倾向很低,在试用期内具有极佳的耐磨性,是桑拿房,光波房,浴盆,浴桶的1佳选材。
铁杉干燥后的木材尺寸很稳定。木材在干燥和老化过程中逐渐变硬,因此在整个使用期内都具有极佳的耐磨性。同时,其具有良好的加工性能,易于进行机械加工。因为木质硬和纹理直,所以容易刨光且没有开裂,刨光的表面细密并有反光,由于这种木材表面光滑而无树脂,所以能吸收不同的油漆和着色剂。另外,它可用防腐剂和放火剂进行处理,由于它具有极好的化学处理性,在需要使用经过处理的高强度和高密度木材时是1的树种。