1、 分隔功能：交通护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的安全性，改善了交通秩序。
2、 阻拦功能：交通护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求护栏有一定的高度，一定的密度（指竖栏），还要有一定的强度。
3、 警示功能：通过安装要使护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到预防交通事故的发生。
4、 美观功能：通过护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调。
可见，城市交通护栏不仅仅是对道路的简单隔离，更关键的目的在于对人流、车流明示与传递城市交通信息，建立一种交通规则、维护交通秩序，使城市交通达到安全、快捷、有序、畅通、方便的效果。
护栏的作用就5、是改善安全性，较少伤亡和损失是它的目标。从交通安全防护的角度讲，气囊、安全带、道路护栏等都是被动安全设施必不可少的。它们在事故发生后，极少地减少了人员的伤亡和财产损失，与可变情报板《VMS或CMS》、标志、标线等主动防护措施一起，保障着交通的安全。
6、 好的城市道路护栏，还有助于交通拥堵这个大中型城市的通病，提高道路通行能力，高强度护栏减少了车辆冲击的危险，避免了与对向车辆（或道路外来车辆）碰撞的二次事故;导向好的护栏也避免或减少了事故车辆与同向交通发生二次事故的可能;人员伤亡和事故数量减少、事故严重程度的减轻、护栏修复的便易性等对交通拥堵的缓解有不可忽视的影响
