现代园林的快速发展不仅体现在绿化指标的提高，还体现在绿化水平的不断提高。现在人们对环境改善的期望值越来越高，在进行住宅小区、公共绿地、公园、湖滨、河畔，进行绿化、美化、香化的同时，还要进一步实施绿化环境的彩化。因此，彩色苗木将成为今后城市园林绿化的一个重要部分。
彩色苗木主要是指以树种各部位色彩(非绿色)作为观赏特性的苗木，通常包括观叶、观干、观花、观果等几种，其中主要以彩色叶为主的树种，又称彩叶苗木。它们是一类在生长季节或生长季节的某些阶段的全部或部分叶片呈现非绿色的植物。彩叶苗木在园林应用中最为常见、也最为容易形成壮丽的景观。
彩叶苗木的合理选择与应用，在增强景观效应的审美情趣中具有画龙点睛的视觉功能。彩叶苗木可孤植、丛植、片植，亦可作彩篱模纹花坛。孤植，彩叶植物色彩鲜艳，可发挥景观的中心视点或引导视线作用。如株型高大丰满的银杏、白玉兰、挪威枫等，可以孤植于庭院或草坪中，独立成景。丛植，彩叶植物三五成丛地点缀于园林绿地中，既丰富景观色彩，又活跃园林气氛。片植，将彩叶苗木成片栽植，达到一定的规模，可营造出较有气势的景观。如北京的“香山红叶”主要栽种的是黄栌，金陵十景之一的“栖霞丹枫”主要栽种的是枫香。彩篱或模纹花坛，紫叶小檗、金叶女贞、红罗宾石楠等株丛紧密且耐修剪的彩叶植物是极好的彩篱植物材料，与绿色植物相搭配可构成美丽的图案。金叶女贞等在园林中得到广泛的应用。www.sdmmw.com
