所以为了减少线缆燃烧带来的损失，所以设计了防火电缆，防火电缆是人们对于阻燃电缆，耐火电缆的特点的统称，他们都具有一定的防火特性，但是很多人都分不清阻燃电缆和耐火电缆的概念，从其使用特点上说，耐火电缆可以代替阻燃电缆，但阻燃电缆无法替代耐火电缆。这是因为两者的工作原理就是不相同的。
阻燃电缆的工作原理是靠卤素的阻燃效应来实现的，还有一种无卤素的阻燃电缆。它是利用析出水来降低温度的，但是耐火电缆的工作原理与阻燃电缆不同。耐火电缆的材料中含有一种云母材料，这种物质具有极高的耐火性，能够保证在大火当中也能正常使用。了解了两者的工作原理的不同可以看出，阻燃电缆也是怕火的，只是因为有阻燃材料，从而可以将火势扼杀在摇篮中，而耐火电缆不同，其自带耐火层结构，在大火当中也能保持正常工作，所以在很多情况下，耐火电缆可以用来替代阻燃电缆。
那么阻燃电缆和耐火电缆都不会燃烧吗，阻燃电缆具有高度的不燃烧特性，燃烧范围小，火源消失后能自动熄灭，但是阻燃电缆本身还是会燃烧的，并不是完全的不燃烧。而同样的，耐火电缆也是一样的，也是会燃烧的，阻燃电缆是通过特殊材料的阻燃效应降低温度，而耐火电缆是靠其特有的耐火层，保证在大火中也能正常工作，所以耐火电缆在某些场合要优于阻燃电缆。
