焦油捕捉器工作原理：工作状态的电晕丝，周围被淡蓝色的电子晕（R=4-7mm）包围，这些高速电子不断碰撞周围的气体分子、灰尘及焦油颗粒，气体分子被撞击后失去外围的若干电子而本身变成正电荷团。在电场力的作用下，这些正电子荷团向电晕丝快速运动，运动过程中如与尘焦颗粒碰撞，那么尘焦颗粒将被吸附到电晕丝上形成阴极垢，而被电子碰撞后的尘焦颗粒则成为负电荷团，在电场力作用下向沉淀极方向做加速运动。
荷电后的尘焦颗粒在非均布电场中做变加速运动，其到达沉淀极的时间只要小于废气在沉淀管内停留时间即可达到除油目的。定向移动时间不仅和运动颗粒的质量、电荷有关系而且随二次峰值电压的增高而缩短。
带电尘焦靠运动惯性粘附到沉淀管内壁上，尘焦的zui大堆积厚度取决于灰尘和焦油的比例，由于废气中含焦油成分高，使得堆积到管壁上的尘焦具有一定的流动性，当尘焦达到一定厚度时即沿管壁靠自重流入筒底。
采用连续冲水和间断冲水方式，在沉淀极上端设有连续冲水盘，水膜不断下来带走附在电极上的灰尘，在电滤器顶盖部分设有间断冲水装置，使电晕极能定期得到清理。
