降低断奶仔猪日粮的酸结合力有助于减轻断奶时从母乳到固体饲料转变的应激。断奶后胃pH值升高，导致饲料消化减少，然后在后肠内发酵，可能引发腹泻。胃的高pH值也会使病原体存活，并使它们有更大的机会进入消化道。
断奶仔猪从母乳向固体代乳料或者教槽料过渡，会扰乱肠道菌群平衡，对胃肠道功能产生不利影响。众所周知，与消化液的快速流动相关联的低pH值可以减少肠道微生物的定植。
事实上，动物和植物与不同的细菌共生，可以保护宿主不受致病菌的定植，调节肠道的发育或为宿主生产维生素，而有些细菌也会引起疾病。然而，肠道内细菌的存在通常也会导致宿主动物和细菌菌群对营养物质的竞争。细菌还分泌有毒化合物（如有毒氨基酸分解物），降低脂肪消化率，刺激吸收上皮细胞快速周转，需要肠道杯状细胞增加粘液分泌率，刺激免疫系统发育和炎症反应。
因此，不仅需要控制可能的有害细菌，而且要保持肠道内细菌数量的平衡。很久以前，人们就发现有机酸可以通过减少某些不耐酸的细菌种类(如大肠杆菌、沙门氏菌和弯曲杆菌)来改变肠道菌群，从而提高生长性能。
当仔猪在断奶过程中面临着从液体转变到固体饲料的应激时，如果胃pH值没有降低，大肠菌就会随着乳酸菌的减少而占菌群优势地位。胃内的酸性条件有利于乳酸菌的生长，通过阻断粘附位点或产生乳酸及其代谢物来降低胃pH值，从而抑制大肠杆菌的定植和增殖，达到抑制病原体的作用。
有机酸甲酸钙既能抑菌又能杀菌。由于未分解的有机酸是亲脂的，它们可以穿过革兰氏阴性细菌的细胞膜，例如沙门氏菌。一旦进入细胞,胞质pH值越高导致酸分离,释放氢离子, 从而降低细胞内pH值。微生物的新陈代谢依赖于酶的活性，而酶的活性在pH值较低时就会降低。为了恢复平衡，细胞必须利用能量通过H+ - ATPase泵将质子排出细胞膜，使细胞质pH值恢复正常。经过一段时间暴露在有机酸中，这足以杀死细胞。
饲料级甲酸钙通过降低食物的pH值和缓冲能力来促进有益细菌的生长，同时抑制病原体的生长，从而改善肠道健康。添加饲料级甲酸钙的日粮缓冲能力降低，减少有害微生物的定植。
