可分为溶剂型、水性、无溶剂型三大类。溶剂型涂料的产量大，用途广，但因需耗用大量有机溶剂、污染环境，正在被高固体分涂料、水性涂料、粉末涂料和辐射固化涂料逐步取代。这些涂料业被称为低污染、省资源、型涂料，是涂料产品中的新品种。
以水为分散介质的合成树脂涂料主要包括水溶性或水分散性两类。
水溶性涂料是以水溶性醛树脂、基树脂、醇酸树脂、环氧树脂、树脂为原料制的涂料。通常是在生产树脂时，在树脂分子中引入数量的羧基。这种树脂与或有机胺反应,生成能溶于水的铵盐,便成为水溶性树脂。再配以颜料、填料和助剂等，经研磨而成涂料。有的水溶性涂料可采用电沉积涂装施工，故称为电沉积涂料，它分为阳电沉积涂料（阴离子型）、阴电沉积涂料（阳离子型）。自7年代后期以来，阴电沉积涂料发展很快，在汽车行业已获得应用。
水分散性涂料是乳液聚合生成的树脂，在水中形成的分散体粒径为 .5～1μm。丁乳胶涂料是早实现工业化生产的品种，常用于内墙涂装。6年代后期，系乳胶涂料发展，主要有-系、-系和纯系三个系列，均有很好的装饰性和耐候性，主要用于建筑物的涂装。
近半个多世纪以来,随着化学工业和材料的迅猛发展,树脂产品层出不穷,推动了涂料行业的不断。
