活性炭的机械性: 静观密度或堆密度：饮食孔隙容积和颗粒间空隙容积的单位体积活性炭的重量。 体积密度和颗粒密度：饮食孔隙容积而不饮食颗粒间空隙容积的单位体积活性炭的重量。 强度：即活性炭的耐破碎性。 耐磨性：即耐磨损或抗磨擦的性能。 这些机械性质直接影响活性炭应用，例如：密度影响容器大小;粉炭粗细影响过滤;粒炭粒度分布影响流体阻力和压降;破碎性影响活性炭使用寿命和废炭再生。
它可以用于很多行业，主要有冶金、化工、电厂、制酒、饮用水、生活用水、纯净水、饮料、工业污水的净化、脱色、除臭、脱氯等作用，在一些情况下还可以用作催化剂的载体。果壳活性炭的主要成份碳，但还含有氧、氢等元素，它在结构上是不规则的排列顺序，在交叉连接的地方有很多的细孔，因此它是一种多孔碳，并且堆积密度低，比表面积大。
由于活性炭吸附有机溶剂后，其吸附力将逐渐降低，为了保证吸附效率，需要脱附，使活性炭重新恢复活性。常用的活性炭再生法是水蒸汽脱附法，脱附后的混合气体进入冷凝器冷却成液体，再进入分离器，使溶剂和水分离，达到回收溶剂目的，而分离水需经处理后才能排放。当前，活性炭吸附法有了新的发展，即以活性炭纤维代替通常使用的粒状或柱状活性炭，其使用寿命比普通粒状活性炭长3~4倍。国内也出现了以活性炭纤维(：CF)作为吸附介质，回收有机溶剂的装置。
