奶酪制作中有六个重要的步骤：酸化、凝固、分离酥酪、加盐、成形和成熟。虽然不同的奶酪，配方都不禁相同，但以下的六个步骤基本上都涵括了奶酪制作的基本做法，由牛奶到奶酪的过程。
1. 酸化：发酵剂添加到牛奶中来令乳糖(牛奶中的糖)变成乳酸。这个过程是改变牛奶酸度水平的过程，开始把牛奶从液体变成固体。
2. 凝固：添加凝乳酶以进一步令牛奶凝固。
3. 凝乳和乳清：凝乳要用类似于耙的刀切割。切割凝乳能进一步令他们分离液体或乳清。一般来说，越小的凝乳被削减，由此产生的奶酪会越坚硬。像卡芒贝尔奶酪或布里干酪等软奶酪几乎没有被切割凝乳。而像切达干酪和格律耶尔干酪等较硬的干酪能切出很精细的纹理。对于这些硬奶酪，凝乳被进一步制作成切达干酪或烹饪。烹饪凝乳能改变其结构，令其更柔软而不是易碎。
4. 盐：盐调味，也作为防腐剂，所以奶酪经过几个月或几年的老化都不变质。它还有助于形成奶酪的自然皮。盐有几种使用方法。在奶酪的制作过程中，盐可以直接添加进凝乳。奶酪的最外面的一圈可以用盐或用浸泡在盐水的湿布擦拭。奶酪也可以直接浸泡在浓的盐水里。
5. 塑造：奶酪放到一个篮子或模具以形式成特定的形状。在这个过程中，奶酪按照重量被挤压，或机器会将任何剩余的液体去掉。
6. 成熟：指的是精炼，这个过程是令奶酪老化，直到达到最佳成熟状态。在这个过程中，防止奶酪的洞穴或房间的温度和湿度奶酪都被密切地监控。一位经验丰富的奶酪老化师知道如何正确对待每个奶酪，从而发展适当的味道和质地。对于一些奶酪，环境空气中的霉菌给奶酪独特的风味。对另一些人来说，霉菌通过喷洒(布里干酪)或直接注射(蓝奶酪)的方式，把它植入到奶酪或注射到奶酪中。一些奶酪必须翻转，一些必须刷油，另一些必须用盐水或酒精冲洗。
