对于任何极数的电动机产品，相对较高的转速和较大的转矩，对于拖动负载是比较理想的结果，两者的关系如何确定和权衡，是电机设计与实际工况适应性的关键要素。
起动转矩、额定转矩和最大转矩，是电动机产品的主要性能指标，起动转矩反映电机的起动能力，最大转矩反映电机的过载能力，而额定转矩则是电机产品正常工作能力的具体体现。
对于三相异步电动机，电机不同转速条件下所对应的转矩大小关系，可以通过具体的特性曲线进行直观描述，反映电机转速，一方面可通过转速实际值进行，另一方面可通过转差率进行定性描述，转差率越大，则表明电机的转速与同步转速相差较多，为了满足一些特殊场合的应用需求，有专门的高转差电机，相对于同极数、同功率普通电机，高转差电机的堵转电流较小，可以满足从零转速到额定转速的正常运行，电机稳定运行的速度范围较宽。
从电机运行的规律分析，其起动转矩一般大于额定转矩，按照实际的运行工况设计；最大转矩则是考验电机运行过程中对过载情况的适应能力，也要比额定转矩大。
从三相异步电机转矩与转速的特性曲线可以看出，从电机起动的瞬间开始，电机的转矩随转速的增加而增加，当电机的转速达到某一接近同步转速的状态时，电机的转矩也达到了峰值，随着电机转速的再提高，电机的转矩又呈现下降趋势，当电机的转速与旋转磁场同步时，电机的转矩为零，这也正是异步电机的工作原理和特征。
三相异步电动机额定运行条件下，电机的转速与对应定子旋转磁场的速度非常接近，即电机的转差率很低。在正常运行状态下，大多数笼型电动机满载时的转差率不超过10%，此时对应的转子阻抗主要是电阻性的，与转差率无关；另外，由于转子绕组处于短路状态，转子电流也几乎与转差率成正比。
