交通护栏的主要功能有：
1、 分隔功能：交通护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的安全性，改善了交通秩序。
2、 阻拦功能：交通护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求护栏有一定的高度，一定的密度（指竖栏），还要有一定的强度。
3、 警示功能：通过安装要使护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到预防交通事故的发生。
4、 美观功能：通过护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，赤水波形护栏，达到与道路环境的融洽和协调。 可见，城市交通护栏不仅仅是对道路的简单隔离，更关键的目的在于对人、车流明示与传递城市交通信息，建立一种交通规则、维护交通秩序，使城市交通达到安全、快捷、有序、畅通、方便的效果。
交通护栏的发展趋势 城市交通护栏的终发展将越来越少，基于两点：道路设计功能更为完备，立体化或多层化，不同交通方式将在不同的道路平面上；另一点则是交通文明程度越来越高，不文明交通行为将很少出现。因此，交通护栏将向“轻、巧、美”，“安全、环保、经济、耐用”方向发展。 “轻”： 交通护栏材料要采用新型轻质材料，上部结构轻盈，下部结构庄重； “巧”： 交通护栏设计要科学，外型结构简洁明了，方便维护； “美”： 交通护栏外表要美观大方，与现有交通标志相得益彰；起到成为都市风景线的作用； “安全”：交通护栏应有警示的功能，提醒驾驶员注意周边环境，同时也能提醒行人注意，阻止行人钻越，起到防患于未然的积极作用； “环保”：交通护栏应在生产、安装、使用和维护过程中做到无污染，达到保护环境的目的； “经济”：交通护栏应遵循“轻、巧、美”的设计原则，科学地选用适当制造原料，达到多功能作用，降低综合成本，节省投资； “耐用”：交通护栏应在长期使用中接受不同环境污染，同时能降低维护费用，从而达到长期使用的功效。
