公共广播系统按用途场合可分为室外广播系统和室内公共广播两大类:
1）室外广播系统:
室外广播系统主要用于体育场、车站、公园、艺术广场、音乐喷泉、居住小区等。它的特点是服务区域面积大，空间宽广。背景噪声大；声音传播以直达声为主；要求的声压级高，如果周围有高楼大厦等反射物体，扬声器布局又不尽合理，声波经多次反射而形成超过50ms以上的延迟，会引起双重声或多重声，严重时会出现回声等问题，影响声音的清晰度和声像定位。室外系统的音响效果还受气候条件、风向和环境干扰等影响。
2）室内广播系统:
室内公共广播系统为酒店、宾馆、商场、港口、机场候机楼、地铁、银行、学校、车站、工厂、影剧院、歌舞厅、博物馆、展览馆、礼堂、办公楼等提供背景音乐和广播节目。
不管哪一种公共广播系统，基本可分四个部分：节目设备、信号的放大处理设备、传输线路和扬声器系统。
近几年来，公共广播系统还兼做紧急广播，可与消防报警系统联动。公共广播系统的控制功能较多。如选区广播与全呼广播功能、强制功换功能和优先广播权功能等。扬声器负载多而分散、传输线路长。为减少传输线路损耗，一般都采用70V或100V定电压高阻抗输送。声压要求不高，音质以中音和中高音为主。
